En systematisk genomgång som publicerades i *PLOS ONE* den 20 oktober 2024 ger alarmerande insikter om den eskalerande drogrelaterade dödskrisen i Skottland. Granskningen, som utfördes av forskare från University of the West of Scotland, belyser den oroande roll som gabapentinoider och etizolam spelar för att bidra till landets kraftigt ökande drogrelaterade dödsfall.
Skottland har brottats med ett oproportionerligt högt antal drogrelaterade dödsfall jämfört med resten av Europa, och den här granskningen belyser två substanser som allt oftare förekommer i toxikologiska rapporter: gabapentinoider, som ofta förskrivs mot smärta och ångest, och etizolam, en designad bensodiazepin.
I studien, som leddes av Beata Ciesluk, Dr. Greig Inglis, Adrian Parke och Dr. Lucy J. Troup, analyserades 18 referentgranskade studier som publicerades mellan 2013 och 2023. Den visar att dödsfall relaterade till både gabapentinoider och etizolam har ökat markant sedan 2015, särskilt bland äldre kvinnor och inom det skotska fängelsesystemet.
I rapporten konstateras en växande trend av blandmissbruk - där gabapentinoider och etizolam kombineras med andra substanser som opioider, vilket ökar risken för dödliga överdoser. I själva verket identifierades blandmissbruk som den mest betydande faktorn som bidrar till negativa resultat och dödsfall som involverar dessa substanser.
I översynen identifieras gabapentinoider - som förskrivs mot neuropatisk smärta och ångest - som alltmer inblandade i drogrelaterade dödsfall i Skottland. Förskrivningen av gabapentinoider har ökat kraftigt, trots farhågor om att de kan missbrukas. Rapporten visar att dessa läkemedel, även om de vanligtvis inte är dödliga på egen hand, blir farliga när de kombineras med opioider och andra depressiva medel, vilket ofta leder till andningsdepression och dödlig utgång.
Etizolam, en designad bensodiazepin som ursprungligen utvecklades som ett ångestdämpande medel, har också sett en kraftig ökning av missbruket. Etizolam marknadsförs som mindre dödligt än traditionella bensodiazepiner, men dess utbredda tillgänglighet och frekventa användning i kombination med andra droger har gjort det till en starkt bidragande orsak till Skottlands DRD-kris. Den illegala marknaden för etizolam har expanderat snabbt och förfalskade piller cirkulerar i stor omfattning. Dessa innehåller ofta oförutsägbara doser, vilket förvärrar risken för överdosering.
I rapporten efterlyses brådskande åtgärder för att komma till rätta med dessa oroande trender. Det antyds att Skottlands initiativ för att begränsa förskrivningen av opioider och bensodiazepiner oavsiktligt kan ha drivit individer mot gabapentinoider och designade bensodiazepiner som etizolam. I takt med att krisen förvärras blir behovet av riktad utbildning, strategier för att minska skadeverkningarna och strängare regler allt tydligare.
Hela artikeln kan nås via denna länk (clearnet).
Om du är intresserad av sådana publikationer, vänligen reagera och lämna kommentarer. Detta kommer att vara ett tecken för mig att fortsätta.