Za posledný rok dostal tím BB viac ako jeden a pol tisíca rôznych správ od používateľov o ich histórii stretnutia s drogami, ako aj o ich problémoch so závislosťou.
Správy sa pohybujú od smutných príbehov o predávkovaní a predčasných úmrtiach až po povzbudivejšie opisy uzdravenia. Takéto príbehy prichádzajú z celých Spojených štátov, ako aj z Kanady, Spojeného kráľovstva, Nemecka, Švajčiarska a Austrálie. Väčšina príbehov pochádza od ľudí trpiacich závislosťou, ale sú medzi nimi aj príbehy rodičov, manželov, súrodencov a iných rodinných príslušníkov a priateľov tých, ktorí s týmto problémom bojujú.
Zo všetkých týchto skúseností vyplýva jeden spoločný problém: liečba drogovej závislosti v Spojených štátoch je drahé a zložité podujatie, ktoré je príliš často neúčinné. V súvislosti s opioidovou epidémiou, ktorá si od roku 1999 vyžiadala viac ako 700 000 životov, vykazuje systém krajiny zameraný na zneužívanie návykových látok značné nedostatky.
Správy sa pohybujú od smutných príbehov o predávkovaní a predčasných úmrtiach až po povzbudivejšie opisy uzdravenia. Takéto príbehy prichádzajú z celých Spojených štátov, ako aj z Kanady, Spojeného kráľovstva, Nemecka, Švajčiarska a Austrálie. Väčšina príbehov pochádza od ľudí trpiacich závislosťou, ale sú medzi nimi aj príbehy rodičov, manželov, súrodencov a iných rodinných príslušníkov a priateľov tých, ktorí s týmto problémom bojujú.
Zo všetkých týchto skúseností vyplýva jeden spoločný problém: liečba drogovej závislosti v Spojených štátoch je drahé a zložité podujatie, ktoré je príliš často neúčinné. V súvislosti s opioidovou epidémiou, ktorá si od roku 1999 vyžiadala viac ako 700 000 životov, vykazuje systém krajiny zameraný na zneužívanie návykových látok značné nedostatky.
Príbehy, ktoré uverejnil tím BB, ilustrujú tieto problémy. Jessica a Mason Davisovci (mená boli zmenené) investovali do liečby svojho najstaršieho syna viac ako 110 000 dolárov, ale väčšina liečby bola neúspešná a on aj tak zomrel. Dcéra Clover (meno zmenené) podstúpila počas desiatich rokov liečbu v hodnote 200 000 dolárov, kým sa konečne našla účinná metóda. Nancy Brownová (meno zmenené) prešla finančnou krízou po tom, ako stratila najstaršieho syna kvôli drogovej závislosti, a roky sa snažila ochrániť svoju dcéru, ktorá prežila, pred podobným osudom.
Štandardné zdravotné poistenie neposkytuje pacientom dostatočnú ochranu pred vysokými nákladmi a nízkou kvalitou starostlivosti. Maureen O'Reillyová prišla o syna pre drogovú závislosť, keď ich poistenie nepokrývalo liečbu vo vhodných zariadeniach a on musel chodiť na nekvalitné kliniky na Floride, z ktorých niektoré neskôr zatvorili.
Štandardné zdravotné poistenie neposkytuje pacientom dostatočnú ochranu pred vysokými nákladmi a nízkou kvalitou starostlivosti. Maureen O'Reillyová prišla o syna pre drogovú závislosť, keď ich poistenie nepokrývalo liečbu vo vhodných zariadeniach a on musel chodiť na nekvalitné kliniky na Floride, z ktorých niektoré neskôr zatvorili.
Metadón môže pomôcť prekonať závislosť od opiátov - dôkaz, že prístupy založené na dôkazoch a podpore môžu byť účinné. Mnohí však čelia prekážkam súvisiacim so stigmatizáciou a prísnymi predpismi týkajúcimi sa užívania látok, ako je metadón.
Tu je niekoľko faktorov, ktoré ovplyvňujú problémy s lekárskou starostlivosťou v protidrogovej rehabilitácii.
Problémy s poistením vedú k vysokým nákladom na liečbu
Pre mnohých ľudí je ťažké získať poistenie na protidrogovú liečbu. Dôvodom je často nedostatočné zdravotné poistenie alebo poisťovne odmietajú hradiť potrebné služby.
Ide o obrovský problém v celej krajine. Podľa Národného prieskumu o drogách a zdraví potrebovalo v USA v roku 2018 protidrogovú liečbu približne 314 000 ľudí, ale nemohli ju dostať z dôvodu nedostatočného zdravotného poistenia alebo finančných možností. Približne 100 000 ľudí nemohlo dostať liečbu, aj keď mali poistenie, pretože to nepokrývalo náklady na služby v plnej miere alebo vôbec. Stojí za zmienku, že tieto skupiny sa prekrývajú, keďže účastníci prieskumu mohli vybrať viacero odpovedí.
Tu je niekoľko faktorov, ktoré ovplyvňujú problémy s lekárskou starostlivosťou v protidrogovej rehabilitácii.
Problémy s poistením vedú k vysokým nákladom na liečbu
Pre mnohých ľudí je ťažké získať poistenie na protidrogovú liečbu. Dôvodom je často nedostatočné zdravotné poistenie alebo poisťovne odmietajú hradiť potrebné služby.
Ide o obrovský problém v celej krajine. Podľa Národného prieskumu o drogách a zdraví potrebovalo v USA v roku 2018 protidrogovú liečbu približne 314 000 ľudí, ale nemohli ju dostať z dôvodu nedostatočného zdravotného poistenia alebo finančných možností. Približne 100 000 ľudí nemohlo dostať liečbu, aj keď mali poistenie, pretože to nepokrývalo náklady na služby v plnej miere alebo vôbec. Stojí za zmienku, že tieto skupiny sa prekrývajú, keďže účastníci prieskumu mohli vybrať viacero odpovedí.
V nedávnej správe poradenskej spoločnosti Milliman sa zistilo, že dostupnosť komerčného poistenia na liečbu závislosti sa zhoršuje, najmä v porovnaní s tradičnou lekárskou starostlivosťou.
Napríklad v roku 2018 bola pravdepodobnosť, že lôžkové zariadenia na liečbu závislostí nebudú mať sieť, 10,1-krát vyššia ako v prípade zdravotníckych alebo chirurgických lôžkových zariadení. Pre porovnanie, v roku 2013 to bolo 4,7-krát viac. Podobné trendy boli zaznamenané aj v ambulantných zariadeniach, čím sa liečba závislostí stala drahšou a ťažšie dostupnou.
Maureen O'Reillyová zažila tieto problémy na vlastnej koži. Jej syn Ed Fahey sa pokúšal získať pomoc v miestnych centrách pre liečbu drogových závislostí v New Jersey. Spoločnosť Horizon Blue Cross and Blue Shield, ktorá spravuje jeho poistenie, však odmietla tieto programy hradiť. Nakoniec si Fahey našiel liečbu na Floride, ktorú hradilo poistenie, ale spadol do "floridského neporiadku" neštandardných, zle regulovaných liečebných centier a domovov vytriezvenia. Tragicky sa stal obeťou predávkovania a zomrel v dome odvykacej liečby, ktorý neskôr zatvorili orgány činné v trestnom konaní.
Táto situácia názorne ilustruje zložité otázky týkajúce sa poistného krytia: poisťovne sa často vyhýbajú financovaniu protidrogovej liečby, ktorá môže byť veľmi nákladná, bez jasného pochopenia toho, aká zdravotná starostlivosť je spoľahlivá a hodná krytia.
Napríklad v roku 2018 bola pravdepodobnosť, že lôžkové zariadenia na liečbu závislostí nebudú mať sieť, 10,1-krát vyššia ako v prípade zdravotníckych alebo chirurgických lôžkových zariadení. Pre porovnanie, v roku 2013 to bolo 4,7-krát viac. Podobné trendy boli zaznamenané aj v ambulantných zariadeniach, čím sa liečba závislostí stala drahšou a ťažšie dostupnou.
Maureen O'Reillyová zažila tieto problémy na vlastnej koži. Jej syn Ed Fahey sa pokúšal získať pomoc v miestnych centrách pre liečbu drogových závislostí v New Jersey. Spoločnosť Horizon Blue Cross and Blue Shield, ktorá spravuje jeho poistenie, však odmietla tieto programy hradiť. Nakoniec si Fahey našiel liečbu na Floride, ktorú hradilo poistenie, ale spadol do "floridského neporiadku" neštandardných, zle regulovaných liečebných centier a domovov vytriezvenia. Tragicky sa stal obeťou predávkovania a zomrel v dome odvykacej liečby, ktorý neskôr zatvorili orgány činné v trestnom konaní.
Táto situácia názorne ilustruje zložité otázky týkajúce sa poistného krytia: poisťovne sa často vyhýbajú financovaniu protidrogovej liečby, ktorá môže byť veľmi nákladná, bez jasného pochopenia toho, aká zdravotná starostlivosť je spoľahlivá a hodná krytia.
O'Reilly podal žalobu na spoločnosť Horizon a jej správcu benefitov v oblasti behaviorálneho zdravia, spoločnosť Beacon Health Options. Spoločnosť Horizon vo svojom vyhlásení označila obvinenia za "nepravdivé, nepodložené a nespravodlivé" a spoločnosť Beacon sa k situácii odmietla vyjadriť.
O'Reilly nie je jediný, kto čelí podobným ťažkostiam. Mnohé rodiny pacientov so závislosťou, ktoré podávajú žaloby proti svojim poisťovniam, dosiahli významné úspechy: napríklad v prípade Wit v. United Behavioral Health federálny súd zistil, že spoločnosť United nezákonne odmietla pokryť náklady na liečbu duševného zdravia a závislostí desiatkam tisíc klientov. Hoci sa proti tomuto rozhodnutiu pravdepodobne odvolá, úspešný výsledok v tomto prípade by mohol vytvoriť precedens pre celú oblasť.
Zdá sa, že poisťovne si tento problém uvedomujú. Spoločnosti ako Horizon, Beacon a United spolupracovali s advokátskou organizáciou Shatterproof na vypracovaní lepších noriem pre protidrogovú liečbu.
To všetko jasne ukazuje, prečo je protidrogová liečba v Spojených štátoch často taká drahá. Systém poistenia je navrhnutý tak, aby chránil Američanov pred obrovskými nákladmi na liečbu, ale často je neúčinný, keď ide o liečbu závislostí.
Nedostatok informácií o protidrogovej liečbe
Mnohí akademici a doktori, ktorí sa v Spojených štátoch zaoberajú drogovou závislosťou, odpovedajú na otázku o dôkazoch o účinnosti konkrétnej liečby rovnako: "Neviem."
Niektoré inštitúcie napríklad používajú hipoterapiu, pri ktorej pacienti komunikujú s koňmi, ale máme len málo výskumov, ktoré by potvrdzovali jej účinnosť. To isté platí o terapii založenej na prírode, ktorá je založená na aktivitách v prírode a pre ktorú tiež chýbajú spoľahlivé vedecké dôkazy.
Nedostatok informácií o protidrogovej liečbe
Mnohí akademici a doktori, ktorí sa v Spojených štátoch zaoberajú drogovou závislosťou, odpovedajú na otázku o dôkazoch o účinnosti konkrétnej liečby rovnako: "Neviem."
Niektoré inštitúcie napríklad používajú hipoterapiu, pri ktorej pacienti komunikujú s koňmi, ale máme len málo výskumov, ktoré by potvrdzovali jej účinnosť. To isté platí o terapii založenej na prírode, ktorá je založená na aktivitách v prírode a pre ktorú tiež chýbajú spoľahlivé vedecké dôkazy.
To však neznamená, že by sa preukázala neúčinnosť týchto metód - len nevieme, či fungujú. To vyvoláva otázky vzhľadom na to, že v zdravotníctve sa liečba zvyčajne zakladá na vedeckých dôkazoch. Je nepravdepodobné, že by pacienti chceli, aby na nich lekári skúšali rôzne techniky v nádeji, že niečo bude fungovať.
Bohužiaľ, nedostatok dôkazov o účinnosti sa stal bežnou praxou v liečbe závislostí. Väčšina liečebných zariadení ani nesleduje skutočné výsledky svojej práce.
Niektoré tvrdia, že to robia, ale častejšie sa spoliehajú na následné prieskumy, ktoré sú náchylné na skreslenie a chyby. Napríklad pacient môže tvrdiť, že drogy neužíval, a anketár túto informáciu neoverí.
Toto je určite nedopatrenie v zdravotníctve aj v zákone. Centrá pre zdravotnú starostlivosť a medicínske služby "predstavujú viac ako 4 000 ukazovateľov kvality. Neexistuje však ani jeden program zameraný na liečbu závislostí - nula" - uvádza Tami Mark, ekonómka z výskumnej nadácie RTI International.
Bohužiaľ, nedostatok dôkazov o účinnosti sa stal bežnou praxou v liečbe závislostí. Väčšina liečebných zariadení ani nesleduje skutočné výsledky svojej práce.
Niektoré tvrdia, že to robia, ale častejšie sa spoliehajú na následné prieskumy, ktoré sú náchylné na skreslenie a chyby. Napríklad pacient môže tvrdiť, že drogy neužíval, a anketár túto informáciu neoverí.
Toto je určite nedopatrenie v zdravotníctve aj v zákone. Centrá pre zdravotnú starostlivosť a medicínske služby "predstavujú viac ako 4 000 ukazovateľov kvality. Neexistuje však ani jeden program zameraný na liečbu závislostí - nula" - uvádza Tami Mark, ekonómka z výskumnej nadácie RTI International.
Máme tiež obmedzené údaje o finančnom vplyve liečby závislostí na americké rodiny. Existuje mimoriadne málo štúdií na túto tému.
Tami Mark sa spolu s ochranárskou organizáciou Shatterproof snaží túto situáciu napraviť vytvorením akéhosi "Yelpu pre odvykacie centrá". Tento projekt sa snaží nasmerovať pacientov na liečbu založenú na dôkazoch pomocou prieskumov poskytovateľov, poistných žiadostí a hodnotení používateľov, ktoré sa začnú realizovať od budúceho roka aspoň v niektorých štátoch.
V súčasnosti však pacienti zväčša nevedia, či je poskytovateľ liečby skutočne založený na dôkazoch.
Hra nie je v plnej sile
Existuje veľa informácií o liečbe drogovej závislosti, ktoré, žiaľ, neuplatňujeme správne.
Napríklad štúdie dokazujú, že lieky na liečbu závislosti od opiátov, ako sú metadón, buprenorfín a naltrexón, sú vysoko účinné. Tieto lieky môžu znížiť úmrtnosť pacientov závislých od opioidov o viac ako polovicu a pomáhajú ľuďom zotrvať v liečbe oveľa úspešnejšie ako nemedikamentózne metódy.
V USA však väčšina odvykacích zariadení neponúka medikamentóznu liečbu. Podľa federálnych údajov len 42 % z takmer 15 000 zariadení, ktoré sleduje Úrad pre zneužívanie drog a služby duševného zdravia (SAMHSA), ponúka akékoľvek lieky na liečbu závislosti od opioidov a menej ako 3 % poskytujú všetky tri federálne schválené lieky.
V skutočnosti sa mnohé rehabilitačné centrá môžu dokonca brániť používaniu liekov na základe mylnej predstavy, že takéto lieky len nahrádzajú jednu závislosť inou. Ian McLoone uviedol, že odvykacie centrum RS Eden v Minnesote sa ho snažilo presvedčiť, aby prestal užívať metadón, a len vďaka podpore svojej matky bol schopný pokračovať v jeho užívaní.
"Bolo to zďaleka najlepšie rozhodnutie, aké som mohol urobiť. Potom som bol schopný dokončiť rehabilitáciu, nájsť si letnú prácu a zapísať sa na postgraduálne štúdium, ktoré som úspešne dokončil. Bol som schopný vybudovať si život, rodinu a kariéru, o ktorých som sníval. Metadón v tom zohral naozaj veľkú úlohu " - zdieľal McLoone.
Dôvody, prečo liečba nie je založená na dôkazoch, odrážajú nielen rozhodnutia samotného odvetvia, ale aj rozhodnutia verejnej politiky.
V skutočnosti sa mnohé rehabilitačné centrá môžu dokonca brániť používaniu liekov na základe mylnej predstavy, že takéto lieky len nahrádzajú jednu závislosť inou. Ian McLoone uviedol, že odvykacie centrum RS Eden v Minnesote sa ho snažilo presvedčiť, aby prestal užívať metadón, a len vďaka podpore svojej matky bol schopný pokračovať v jeho užívaní.
"Bolo to zďaleka najlepšie rozhodnutie, aké som mohol urobiť. Potom som bol schopný dokončiť rehabilitáciu, nájsť si letnú prácu a zapísať sa na postgraduálne štúdium, ktoré som úspešne dokončil. Bol som schopný vybudovať si život, rodinu a kariéru, o ktorých som sníval. Metadón v tom zohral naozaj veľkú úlohu " - zdieľal McLoone.
Dôvody, prečo liečba nie je založená na dôkazoch, odrážajú nielen rozhodnutia samotného odvetvia, ale aj rozhodnutia verejnej politiky.
Napriek dlhoročným dôkazom a podpore zo strany organizácií ako Americká lekárska asociácia, Centrá pre kontrolu a prevenciu chorôb a Svetová zdravotnícka organizácia zostáva program výmeny ihiel vo veľkej časti Spojených štátov zakázaný. Heroín na predpis, ktorý sa poskytuje ľuďom so závislosťou odolnou voči liečbe, je podporený solídnym výskumom vrátane rozsiahleho prehľadu od RAND Corporation, ale tvorcovia politiky v USA mu venujú len malú pozornosť.
.Záver je taký, že ak nezačneme využívať aj účinné dostupné metódy, náš pokrok v riešení opiátovej krízy a problému drogovej závislosti vo všeobecnosti bude veľmi obmedzený.
Stále existuje stigma
Keď diskutujem o otázkach súvisiacich so závislosťou, nevyhnutne sa stretávam s témou stigmy. Tento fenomén je spojivom výskumu, ktorý som uskutočnil prostredníctvom rôznych projektov BB alebo iných.
V roku 2017 ma zaujala situácia vo Vermonte, keď štát reformoval svoj systém liečby drogových závislostí. Keď sa mnohí ľudia pýtali úradníkov na problémy, s ktorými sa stretli pri zavádzaní nových modelov starostlivosti, všetci očakávali, že budú počuť o finančných problémoch - bežných ťažkostiach pri tvorbe politiky. Úradníci však poznamenali, že peniaze neboli hlavnou prekážkou.
Hlavným problémom sa ukázala byť stigma spojená so závislosťou, ktorá vychádza z názoru, že ide o morálne zlyhanie, nie o medicínsky problém, a že ľudia so závislosťou si nezaslúžia verejné zdroje. Po prekonaní tejto stigmy sa finančné zdroje stali ľahko dostupnými.
Toto je hlavný problém prístupu USA k liečbe závislostí vo všeobecnosti. Dlhodobé vnímanie závislosti ako morálneho zlyhania odsunutého do systému trestného súdnictva, namiesto toho, aby sa uznala ako zdravotný stav, ktorý si vyžaduje verejné zdravotnícke zdroje, situáciu naďalej sužuje.
Prečo sú informácie o centrách na liečbu závislostí a ich výsledkoch tak slabo dostupné? Ako je možné, že liečba závislosti od alkoholu je stále taká drahá a pre mnohých neúčinná? Prečo sa využívané poznatky v skutočnosti neuplatňujú? Existuje dostatočná podpora pre pokrytie liečby závislostí zo strany poisťovní?
.Záver je taký, že ak nezačneme využívať aj účinné dostupné metódy, náš pokrok v riešení opiátovej krízy a problému drogovej závislosti vo všeobecnosti bude veľmi obmedzený.
Stále existuje stigma
Keď diskutujem o otázkach súvisiacich so závislosťou, nevyhnutne sa stretávam s témou stigmy. Tento fenomén je spojivom výskumu, ktorý som uskutočnil prostredníctvom rôznych projektov BB alebo iných.
V roku 2017 ma zaujala situácia vo Vermonte, keď štát reformoval svoj systém liečby drogových závislostí. Keď sa mnohí ľudia pýtali úradníkov na problémy, s ktorými sa stretli pri zavádzaní nových modelov starostlivosti, všetci očakávali, že budú počuť o finančných problémoch - bežných ťažkostiach pri tvorbe politiky. Úradníci však poznamenali, že peniaze neboli hlavnou prekážkou.
Hlavným problémom sa ukázala byť stigma spojená so závislosťou, ktorá vychádza z názoru, že ide o morálne zlyhanie, nie o medicínsky problém, a že ľudia so závislosťou si nezaslúžia verejné zdroje. Po prekonaní tejto stigmy sa finančné zdroje stali ľahko dostupnými.
Toto je hlavný problém prístupu USA k liečbe závislostí vo všeobecnosti. Dlhodobé vnímanie závislosti ako morálneho zlyhania odsunutého do systému trestného súdnictva, namiesto toho, aby sa uznala ako zdravotný stav, ktorý si vyžaduje verejné zdravotnícke zdroje, situáciu naďalej sužuje.
Prečo sú informácie o centrách na liečbu závislostí a ich výsledkoch tak slabo dostupné? Ako je možné, že liečba závislosti od alkoholu je stále taká drahá a pre mnohých neúčinná? Prečo sa využívané poznatky v skutočnosti neuplatňujú? Existuje dostatočná podpora pre pokrytie liečby závislostí zo strany poisťovní?
Na všetky tieto otázky existuje jedna populárna odpoveď: stigmatizácia vedie k skreslenému vnímaniu závislosti medzi verejnosťou a tvorcami politík, ktorí následne nerobia dosť pre zmenu súčasnej situácie.
Ako poznamenal Keith Humphries, expert na drogovú politiku zo Stanfordu: "Tieto problémy sú tu s nami už veľmi dlho. Nepočul som ani jedného politika, ktorý by vyjadril rozhorčenie nad kvalitou liečby alkoholizmu v našej spoločnosti. Je to takmer nemysliteľné". Problém zostane nevyriešený, kým značná časť spoločnosti neprekoná svoje zaužívané predstavy o závislosti.
Dochádza však aj k pozitívnym zmenám - mnohí ľudia sú ochotní bojovať proti stigme (vrátane nášho tímu). Projekt BB každý deň pracuje na pomoci drogovo závislým, ako aj na informovaní ľudí o bezpečnom užívaní drog a na realizácii aktivít zameraných na znižovanie škôd spôsobených drogami.
Ako poznamenal Keith Humphries, expert na drogovú politiku zo Stanfordu: "Tieto problémy sú tu s nami už veľmi dlho. Nepočul som ani jedného politika, ktorý by vyjadril rozhorčenie nad kvalitou liečby alkoholizmu v našej spoločnosti. Je to takmer nemysliteľné". Problém zostane nevyriešený, kým značná časť spoločnosti neprekoná svoje zaužívané predstavy o závislosti.
Dochádza však aj k pozitívnym zmenám - mnohí ľudia sú ochotní bojovať proti stigme (vrátane nášho tímu). Projekt BB každý deň pracuje na pomoci drogovo závislým, ako aj na informovaní ľudí o bezpečnom užívaní drog a na realizácii aktivít zameraných na znižovanie škôd spôsobených drogami.