Molte persone sono convinte dell'esistenza di una pillola miracolosa che dà al cervello la potenza di Eddie del film "Limitless". Google porta a un gruppo di farmaci chiamati "nootropici". Vi spieghiamo cosa sono, se esistono sostanze in grado di darci capacità sovrumane di memorizzare informazioni - e, in caso contrario, come la farmacologia può essere utile per la mente.
La nostra memoria e la nostra coscienza sono un insieme di connessioni tra neuroni, che possono essere stabili e instabili, permanenti e temporanee. Un tipo di connessioni di questo tipo è la potenzializzazione a lungo termine, quando la stimolazione frequente di un neurone che "riceve" un impulso aumenta la forza della sua risposta.
A livello biochimico, questo si manifesta nel fatto che i recettori per le sostanze di segnalazione (neurotrasmettitori) sulla superficie del neurone "ricevente" hanno una maggiore densità e conduttanza ionica. Tuttavia, questo è solo uno dei pochi meccanismi di memoria descritti.
La nostra memoria e la nostra coscienza sono un insieme di connessioni tra neuroni, che possono essere stabili e instabili, permanenti e temporanee. Un tipo di connessioni di questo tipo è la potenzializzazione a lungo termine, quando la stimolazione frequente di un neurone che "riceve" un impulso aumenta la forza della sua risposta.
A livello biochimico, questo si manifesta nel fatto che i recettori per le sostanze di segnalazione (neurotrasmettitori) sulla superficie del neurone "ricevente" hanno una maggiore densità e conduttanza ionica. Tuttavia, questo è solo uno dei pochi meccanismi di memoria descritti.
Questo meccanismo è stato scoperto relativamente di recente, ma fin dalla metà del XX secolo gli scienziati hanno cercato di inventare sostanze (o schemi per la loro ricezione) che aumentassero la capacità di memorizzazione delle persone, o che attivassero il cervello al 100%.
Di solito i derivati dell'anfetamina e altri psicostimolanti venivano utilizzati a questo scopo: si credeva che, aumentando la vigilanza e la reazione, sarebbe migliorato anche il trasferimento delle informazioni dalla memoria a breve termine a quella a lungo termine. Come si è scoperto, questo non è del tutto vero: le informazioni apprese sotto l'effetto di psicostimolanti vengono trattenute in memoria solo per un breve periodo.
In pratica, si verifica quanto segue: lo studente impara qualcosa, la porta all'esame e la dimentica quasi subito.
Curiosità: i farmaci che inibiscono la memorizzazione sono noti fin dall'antichità. Un esempio è l'Atropa belladonna, la pianta da cui è stata isolata per la prima volta l'atropina. Inoltre, anche i primi antipsicotici (clorpromazina) e antistaminici (antegran), conosciuti negli anni '40-'50, rendevano la memorizzazione molto più difficile.
Di solito i derivati dell'anfetamina e altri psicostimolanti venivano utilizzati a questo scopo: si credeva che, aumentando la vigilanza e la reazione, sarebbe migliorato anche il trasferimento delle informazioni dalla memoria a breve termine a quella a lungo termine. Come si è scoperto, questo non è del tutto vero: le informazioni apprese sotto l'effetto di psicostimolanti vengono trattenute in memoria solo per un breve periodo.
In pratica, si verifica quanto segue: lo studente impara qualcosa, la porta all'esame e la dimentica quasi subito.
Curiosità: i farmaci che inibiscono la memorizzazione sono noti fin dall'antichità. Un esempio è l'Atropa belladonna, la pianta da cui è stata isolata per la prima volta l'atropina. Inoltre, anche i primi antipsicotici (clorpromazina) e antistaminici (antegran), conosciuti negli anni '40-'50, rendevano la memorizzazione molto più difficile.
Il piracetam e la nascita dei nootropi
La situazione cambiò negli anni '60, quando il chimico rumeno Corneliu E. Giurgea inventò il piracetam e introdusse il termine "nootropo" nella classificazione dei farmaci.
Secondo Corneliu Giurgea, un farmaco nootropico deve avere le seguenti caratteristiche.
La situazione cambiò negli anni '60, quando il chimico rumeno Corneliu E. Giurgea inventò il piracetam e introdusse il termine "nootropo" nella classificazione dei farmaci.
Secondo Corneliu Giurgea, un farmaco nootropico deve avere le seguenti caratteristiche.
- Miglioramento della memoria e dei processi di apprendimento.
- protezione da fattori avversi (crisi elettriche, shock, ipossia) e dagli effetti di sostanze chimiche (ad esempio barbiturici o colinolitici come la scopolamina) che influiscono negativamente sui processi di memoria.
- potenziamento delle funzioni corticali e sottocorticali.
- assenza di effetti propri di altri gruppi di farmaci (stimolazione, sedazione).
- tossicità estremamente bassa.
Stranamente, la maggior parte di queste proprietà si applica al piracetam. Ma non è esatto: secondo i dati attuali, il piracetam protegge solo dall'ipossia e dalle scosse elettriche.
Le proprietà "nootropiche" e la capacità di accelerare il recupero nell'ictus ischemico del piracetam sono dimostrate solo nelle meta-analisi degli studi clinici. In realtà, si tratta di un'altra violenza contro la statistica, quando i dati dei pazienti primari non sono disponibili per l'analisi e i dati vengono "aggiustati" per ottenere il risultato desiderato.
Le proprietà "nootropiche" e la capacità di accelerare il recupero nell'ictus ischemico del piracetam sono dimostrate solo nelle meta-analisi degli studi clinici. In realtà, si tratta di un'altra violenza contro la statistica, quando i dati dei pazienti primari non sono disponibili per l'analisi e i dati vengono "aggiustati" per ottenere il risultato desiderato.
In sostanza, il piracetam (soprattutto nelle quantità utilizzate dagli studenti) fa più male che bene: riduce i livelli di fattore di coagulazione del sangue del 30-40%.
Pseudostimolante fenilpiracetam
Tutti conoscono uno "stimolante da farmacia" come il fenilpiracetam. Molte persone suggestionabili hanno addirittura paragonato il suo effetto ai classici psicostimolanti, descrivendo la sua proprietà di "fortissimo psicostimolante", ma si tratta di una menzogna.
In effetti, il fenilpiracetam è un nootropo: aumenta indirettamente la densità dei recettori NMDA e quindi accelera la formazione di potenzializzazioni a lungo termine.
Ma l'"aggressività" è dovuta al fatto che agisce direttamente sui colinorecettori nicotinici: la loro attivazione favorisce il rilascio di catecolamine (soprattutto noradrenalina) dalle ghiandole surrenali nel sangue.
Un peccato: il farmaco è stato ritirato dalla produzione all'inizio del 2018 a causa di controversie sui brevetti tra gli inventori e l'azienda produttrice. L'essenza dei reclami era che l'azienda si rifiutava di sviluppare nuove forme di dosaggio del fenilpiracetam. Anche se si dice che i creatori abbiano in magazzino diversi supernootropi testati, che aspettano il loro momento per entrare nel mercato.
Pseudostimolante fenilpiracetam
Tutti conoscono uno "stimolante da farmacia" come il fenilpiracetam. Molte persone suggestionabili hanno addirittura paragonato il suo effetto ai classici psicostimolanti, descrivendo la sua proprietà di "fortissimo psicostimolante", ma si tratta di una menzogna.
In effetti, il fenilpiracetam è un nootropo: aumenta indirettamente la densità dei recettori NMDA e quindi accelera la formazione di potenzializzazioni a lungo termine.
Ma l'"aggressività" è dovuta al fatto che agisce direttamente sui colinorecettori nicotinici: la loro attivazione favorisce il rilascio di catecolamine (soprattutto noradrenalina) dalle ghiandole surrenali nel sangue.
Un peccato: il farmaco è stato ritirato dalla produzione all'inizio del 2018 a causa di controversie sui brevetti tra gli inventori e l'azienda produttrice. L'essenza dei reclami era che l'azienda si rifiutava di sviluppare nuove forme di dosaggio del fenilpiracetam. Anche se si dice che i creatori abbiano in magazzino diversi supernootropi testati, che aspettano il loro momento per entrare nel mercato.
Vale la pena menzionare anche lamemantina: molti la considerano un nootropo perché viene prescritta agli anziani nelle fasi più gravi del morbo di Alzheimer. Il suo effetto su un cervello sano è trascurabile.
E se teniamo conto del fatto che per struttura è un "fratello minore" del midantano (e si lega ai recettori della dopamina quasi meglio che all'NMDA), chi ne assume dosi elevate invece di migliorare la capacità di ricordare può andare incontro a danni al fegato e a psicosi con allucinazioni.
Altre sostanze interessanti
È giunto il momento di allontanarsi un po' da ciò che è disponibile in farmacia, per passare a ciò che si può, a proprio rischio e pericolo, ordinare online. Vi avverto subito: molte delle sostanze che verranno descritte di seguito sono state testate solo su un campione ristretto di volontari non ufficiali. Glieffetti sono soggettivi, i danni sono sconosciuti e i dosaggi sono a occhio.
E se teniamo conto del fatto che per struttura è un "fratello minore" del midantano (e si lega ai recettori della dopamina quasi meglio che all'NMDA), chi ne assume dosi elevate invece di migliorare la capacità di ricordare può andare incontro a danni al fegato e a psicosi con allucinazioni.
Altre sostanze interessanti
È giunto il momento di allontanarsi un po' da ciò che è disponibile in farmacia, per passare a ciò che si può, a proprio rischio e pericolo, ordinare online. Vi avverto subito: molte delle sostanze che verranno descritte di seguito sono state testate solo su un campione ristretto di volontari non ufficiali. Glieffetti sono soggettivi, i danni sono sconosciuti e i dosaggi sono a occhio.
Luzindolo - è un antagonista dei recettori della melatonina: una persona non vuole dormire, il suo cervello semplicemente perde la sensazione del bisogno di dormire. Naturalmente, durante questo periodo di veglia (2-3 giorni) una persona può apprendere una grande quantità di informazioni senza subire grossi danni. Inoltre, l'utente non sperimenterà la sindrome di astinenza dopo e l'iperattività durante il periodo di azione, perché il pool sinaptico di neurotrasmettitori in questo caso si esaurisce molto più lentamente rispetto all'uso di psicostimolanti.
Nell'elenco dei farmaci sperimentali vale la pena menzionare anche un promettente gruppo di "ipermnestici", o meglio, due dei suoi rappresentanti - PRL-8 e IDRA-21. Il primo non lo consiglierei: il meccanismo d'azione è sconosciuto, non ci sono dati sulla tossicità in caso di uso costante e, cosa più pericolosa, non è dimostrato che protegga la capacità di ricordare da fattori sfavorevoli, cioè non elimina l'effetto negativo della scopolamina sulla memoria.
IDRA-21 - protegge dall'amnesia causata dalla scopolamina, ha un meccanismo d'azione chiaro e comprensibile. Ma in caso di sovradosaggio si trasforma in una sostanza neurotossica che causa la morte dei neuroni per alterazione del metabolismo del calcio (la cosiddetta eccitotossicità).
Nell'elenco dei farmaci sperimentali vale la pena menzionare anche un promettente gruppo di "ipermnestici", o meglio, due dei suoi rappresentanti - PRL-8 e IDRA-21. Il primo non lo consiglierei: il meccanismo d'azione è sconosciuto, non ci sono dati sulla tossicità in caso di uso costante e, cosa più pericolosa, non è dimostrato che protegga la capacità di ricordare da fattori sfavorevoli, cioè non elimina l'effetto negativo della scopolamina sulla memoria.
IDRA-21 - protegge dall'amnesia causata dalla scopolamina, ha un meccanismo d'azione chiaro e comprensibile. Ma in caso di sovradosaggio si trasforma in una sostanza neurotossica che causa la morte dei neuroni per alterazione del metabolismo del calcio (la cosiddetta eccitotossicità).
Se vi piace ancora bere e spesso esponete il vostro cervello a effetti negativi estremamente ampi (come i metaboliti dell'etanolo o lo stress), LM22A-4 può aiutarvi. Ad oggi, è l'unico induttore della sintesi di BDNF, che protegge le cellule nervose dall'impatto diretto delle sostanze neurotossiche e la cui efficacia è stata testata sperimentalmente.
La sostanza successiva, invece, pur avendo un effetto positivo sulla neurogenesi, ma in dosi di 0,5-3 mg ha un effetto devastante sulla psiche e sulla percezione della realtà. Si tratta del DOI, ovvero la 2,5-dimetossi-4-iodoanfetamina. Nel corso delle ricerche, gli scienziati hanno scoperto che questa sostanza favorisce la formazione delle cosiddette "spine dendritiche", ovvero i preparativi per la sinapsi, la base della comunicazione tra i neuroni. Purtroppo, non sono note dosi di questa sostanza che aumentino la plasticità sinaptica senza produrre effetti allucinogeni.
Inconclusione, possiamo aggiungere che la pillola miracolosa per il cervello è un mito, e se una persona è solo una sciocca, non sarà aiutata da tutti i poteri della farmacologia moderna.
La sostanza successiva, invece, pur avendo un effetto positivo sulla neurogenesi, ma in dosi di 0,5-3 mg ha un effetto devastante sulla psiche e sulla percezione della realtà. Si tratta del DOI, ovvero la 2,5-dimetossi-4-iodoanfetamina. Nel corso delle ricerche, gli scienziati hanno scoperto che questa sostanza favorisce la formazione delle cosiddette "spine dendritiche", ovvero i preparativi per la sinapsi, la base della comunicazione tra i neuroni. Purtroppo, non sono note dosi di questa sostanza che aumentino la plasticità sinaptica senza produrre effetti allucinogeni.
Inconclusione, possiamo aggiungere che la pillola miracolosa per il cervello è un mito, e se una persona è solo una sciocca, non sarà aiutata da tutti i poteri della farmacologia moderna.
