Une récente étude de cohorte basée sur la population et publiée dans *CMAJ* a révélé des informations essentielles sur les dangers auxquels sont confrontés les patients qui quittent l'hôpital avant la fin de leur traitement médical.
Menée en Colombie-Britannique, au Canada, l'étude a utilisé des données administratives sur la santé provenant de plus de 189 000 admissions à l'hôpital entre 2015 et 2019. Elle a spécifiquement examiné les patients qui ont quitté l'hôpital prématurément et les résultats auxquels ils ont été confrontés dans les 30 jours suivant leur départ. Notamment, l'étude a révélé que les risques d'overdose étaient significativement plus élevés chez les personnes ayant quitté l'hôpital avant d'avoir terminé leur traitement.
Sur les admissions à l'hôpital analysées, 6440 patients (3,4 %) ont quitté l'hôpital avant d'avoir reçu un avis de sortie du médecin. Parmi ces patients, 183 ont subi une overdose au cours des 30 premiers jours, soit dix fois plus que chez ceux qui sont sortis conformément aux recommandations de leur médecin. L'étude a mis en évidence une forte association entre les sorties BMA et les overdoses mortelles ou non mortelles, le rapport de risque ajusté indiquant un risque d'overdose supérieur de 58 % par rapport aux patients qui ont suivi les conseils de leur médecin.
Les raisons pour lesquelles les patients ont choisi de quitter l'hôpital prématurément sont diverses : douleur insuffisamment traitée, symptômes de sevrage des opioïdes mal gérés, stress psychologique, etc. Ces facteurs peuvent conduire les patients, en particulier ceux qui ont des antécédents de troubles liés à l'utilisation de substances, à rechuter dans la consommation de drogues, ce qui accroît leur vulnérabilité à l'overdose. L'étude met en évidence la complexité de la gestion de la toxicomanie en milieu médical et les défis auxquels les hôpitaux sont confrontés pour s'assurer que les patients terminent leur traitement.
En outre, les résultats de l'étude suggèrent que la sortie de BMA est souvent un marqueur de problèmes sociaux sous-jacents, tels que le sans-abrisme et les problèmes de santé mentale, qui aggravent les risques médicaux. Les patients qui quittent prématurément l'hôpital sont souvent plus jeunes, de *****e masculin, et présentent une incidence plus élevée de troubles psychiatriques et de troubles liés à l'utilisation de substances psychoactives. La recherche suggère que les perturbations de l'accès au traitement par agoniste opioïde (TAO) ou à la gestion du sevrage pendant les séjours prolongés à l'hôpital peuvent réduire la tolérance à la drogue, exacerbant le risque d'overdose lorsque les patients recommencent à consommer de la drogue à leur sortie de l'hôpital.
Les auteurs appellent à une amélioration immédiate des soins hospitaliers pour les patients qui risquent de sortir de l'hôpital avec un BMA, en particulier ceux qui souffrent de troubles liés à l'utilisation de substances psychoactives. Ils suggèrent notamment de garantir l'accès à l'OAT pendant l'hospitalisation, d'améliorer la gestion de la douleur et du sevrage, et de fournir des soins médicaux culturellement sûrs afin de minimiser la stigmatisation qui conduit souvent à des sorties prématurées.
Pour réduire les risques après la sortie, l'étude recommande plusieurs stratégies, comme la fourniture de kits de naloxone à emporter, l'amélioration du suivi après la sortie et l'élargissement de l'accès aux services de consommation supervisée. L'étude souligne également la nécessité pour les prestataires de soins de santé de mener des actions de sensibilisation après la sortie de l'hôpital afin de réduire l'incidence des overdoses au sein de cette population vulnérable.
Les conclusions de l'étude sont particulièrement opportunes alors que la Colombie-Britannique continue de lutter contre une crise des overdoses, exacerbée par la prévalence du fentanyl sur le marché des drogues illicites. En identifiant la sortie de l'hôpital comme un facteur de risque clé d'overdose, cette recherche fournit des données cruciales pour développer des interventions ciblées afin de protéger les patients qui pourraient autrement faire face à des conséquences potentiellement mortelles peu de temps après avoir quitté l'hôpital.
Cette étude est un appel à l'action pour les systèmes de soins de santé afin d'affiner les politiques de sortie, en offrant un soutien plus complet aux patients qui luttent contre la toxicomanie et d'autres déterminants sociaux de la santé.
Pour en savoir plus, l'étude complète est accessible ici (clearnet).