Además de todo lo que se ha descrito muchas veces en nuestro foro BB sobre los efectos positivos de los psicodélicos, aquí hay otra perspectiva extraña y poco estudiada: los psicodélicos pueden realmente tratar el dolor crónico severo.
Para Kevin, un antiguo experto en artes marciales y entrenador de Crossfit (además de usuario activo de nuestro foro), lo más sorprendente de participar en un ensayo clínico con psilocibina y trastorno depresivo mayor en la NYU 2020 no fue sólo la desaparición de su depresión de larga duración, con la que llevaba luchando más de cinco años, sino también la desaparición de antiguos dolores crónicos no relacionados con el estudio. Afirma haber entrado en remisión completa y estar libre de dolor.
Navegando por Internet y asistiendo a conferencias sobre psicodelia, se pueden encontrar muchas historias similares. Se calcula que 51 millones de estadounidenses padecen dolor crónico -como migrañas, dolor del miembro fantasma o fibromialgia- y a menudo reciben poco alivio con el tratamiento. Sin embargo, psicodélicos como las setas de psilocibina y el LSD parecen proporcionar un alivio significativo.
Al menos para quienes tienen acceso a ellos. LaAdministración para el Control de Drogas sigue considerando estos psicodélicos ilegales dentro de la Lista I, lo que significa que las leyes federales prohíben su uso como drogas (aunque algunos estados se están arriesgando e impulsando su legalización, como ha ocurrido con la marihuana).
La mayor parte de la investigación clínica en el mundo actual delos psicodélicos se centra en los trastornos de salud mental, lo que podría llevar a la aprobación de la MDMA por parte de la FDA para el tratamiento del TEPT a finales de este año. Sin embargo, el hecho de que las personas que padecen dolor crónico se vean obligadas a recurrir al underground psicodélico en busca de apoyo es el lado negativo de esta atención.
La creciente concienciación sobre los psicodélicos como tratamiento potencial para la salud mental ha aumentado el interés por su uso en otras áreas, como el alivio del dolor. Unpaso importante en esta dirección fue el anuncio por parte delos Institutos Nacionales de Salud de una subvención de casi 22 millones de dólares para la investigación clínica de la terapia psicodélica y el alivio del dolor crónico.
Sin embargo, el camino desde la financiación de más investigación hasta la legalización de la prescripción de psicodélicos para el alivio del dolor por parte de los médicos llevará probablemente muchos años. Muchos de los que sufren dolor crónico no pueden permitirse esperar. El nivel de dolor que experimentan es casi imposible de imaginar.
"La sociedad no imagina este tipo de dolor. A menos que se hayan enfrentado a él ellos mismos o hayan visto sufrir a alguien cercano, no pueden ni imaginar este tipo de desesperación " - dice Wing, uno de los cofundadores de la Asociación de Psicodélicos y Dolor (PPA).
Cuando un tratamiento nuevo y relativamente seguro, como los psicodélicos en dosis bajas y moderadas, puede aliviar tanta desesperación, es difícil no querer que el proceso de regulación avance más rápido. Pero ninguno de los pasos necesarios -obtención de financiación, ensayos clínicos, reprogramación de la DEA y diseño de una infraestructura asistencial- se caracteriza por la rapidez.
Queremos ser cuidadosos. No queremos que la gente pruebe esto accidentalmente en casa. Pero si lo hacemos bien, podemos aliviar el sufrimiento de millones de personas. Para algunos, es la diferencia entre una vida que merezca la pena o no.
Una de las afecciones más estudiadas en el campo de los tratamientos psicodélicos para el dolor crónico son las cefaleas en racimo, también conocidas como "cefaleas suicidas".
"La sociedad no imagina este tipo de dolor. A menos que se hayan enfrentado a él ellos mismos o hayan visto sufrir a alguien cercano, no pueden ni imaginar este tipo de desesperación " - dice Wing, uno de los cofundadores de la Asociación de Psicodélicos y Dolor (PPA).
Cuando un tratamiento nuevo y relativamente seguro, como los psicodélicos en dosis bajas y moderadas, puede aliviar tanta desesperación, es difícil no querer que el proceso de regulación avance más rápido. Pero ninguno de los pasos necesarios -obtención de financiación, ensayos clínicos, reprogramación de la DEA y diseño de una infraestructura asistencial- se caracteriza por la rapidez.
Queremos ser cuidadosos. No queremos que la gente pruebe esto accidentalmente en casa. Pero si lo hacemos bien, podemos aliviar el sufrimiento de millones de personas. Para algunos, es la diferencia entre una vida que merezca la pena o no.
Una de las afecciones más estudiadas en el campo de los tratamientos psicodélicos para el dolor crónico son las cefaleas en racimo, también conocidas como "cefaleas suicidas".
Es una de lasafecciones más insoportablesa las que se enfrenta la humanidad. Eltitular del estudio real, basado en una encuesta a 493 personas con cefaleas en racimo, comienza con la frase Comerías betún si pensaras que te ayudaría.
Lamayoría de las personas pasan unos cinco años antes de que se les diagnostique adecuadamente. Incluso después, las opciones de tratamiento son limitadas. El primer tratamiento aprobado por la FDA, Emgality, estuvo disponible en 2019, y los ensayos clínicos confirmaron que redujo el número de ataques a aproximadamente la mitad en el 71% de los pacientes. Ningún tratamiento conocido ha logrado el alivio completo de las cefaleas en racimo.
Sin embargo, ya en 1998, alguien en un foro de Internet afirmó que el LSD aparentemente le ayudó a lidiar con los dolores de cabeza en racimo. Más tarde, la comunidad Cluster Breakers empezó a unirse en torno a la idea de que existe un tratamiento psicodélico eficaz, aunque la mayoría de los médicos no lo conozcan y no puedan recetarlo.
Hoy en día, el resurgimiento de la investigación psicodélica se atribuye a menudo a un estudio de 2006 sobre la psilocibina y las experiencias místicas realizado por el difunto Roland Griffiths. Ese mismo año, el psiquiatra de la Universidad de Yale R. Andrew Sewell publicó un artículo que examinaba los casos de 53 pacientes con cefaleas en racimo que se autoadministraron psilocibina o LSD. 17 de 19 pacientes que usaron psilocibina durante un ataque informaron del cese de los ataques. En total, 25 de 48 pacientes que usaron psilocibina y 7 de 8 pacientes que usaron LSD informaron de que los psicodélicos detuvieron por completo sus ataques de cefalea en racimos.
Lamayoría de las personas pasan unos cinco años antes de que se les diagnostique adecuadamente. Incluso después, las opciones de tratamiento son limitadas. El primer tratamiento aprobado por la FDA, Emgality, estuvo disponible en 2019, y los ensayos clínicos confirmaron que redujo el número de ataques a aproximadamente la mitad en el 71% de los pacientes. Ningún tratamiento conocido ha logrado el alivio completo de las cefaleas en racimo.
Sin embargo, ya en 1998, alguien en un foro de Internet afirmó que el LSD aparentemente le ayudó a lidiar con los dolores de cabeza en racimo. Más tarde, la comunidad Cluster Breakers empezó a unirse en torno a la idea de que existe un tratamiento psicodélico eficaz, aunque la mayoría de los médicos no lo conozcan y no puedan recetarlo.
Hoy en día, el resurgimiento de la investigación psicodélica se atribuye a menudo a un estudio de 2006 sobre la psilocibina y las experiencias místicas realizado por el difunto Roland Griffiths. Ese mismo año, el psiquiatra de la Universidad de Yale R. Andrew Sewell publicó un artículo que examinaba los casos de 53 pacientes con cefaleas en racimo que se autoadministraron psilocibina o LSD. 17 de 19 pacientes que usaron psilocibina durante un ataque informaron del cese de los ataques. En total, 25 de 48 pacientes que usaron psilocibina y 7 de 8 pacientes que usaron LSD informaron de que los psicodélicos detuvieron por completo sus ataques de cefalea en racimos.
A pesar de la falta de atención por parte de los profesionales médicos, la historia del estudio de los psicodélicos para el alivio del dolor tiene una larga e interesante trayectoria.
Labase de datos de la PPA contiene estudios que se remontan a 1930 y cubren una variedad de afecciones dolorosas como la fibromialgia, el síndrome del miembro fantasma y el dolor por cáncer. Una de las razones por las que estos estudios han recibido poca atención es la falta de aleatorización o de controles con placebo.
El debate sobre si los ensayos aleatorizados controlados con placebo son los mejores métodos para estudiar los psicodélicos sigue abierto (por ejemplo, ¿cómo se puede"cegar" a alguien para saber si toma o no ácido?).
Hasta la fecha, la investigación sobre psicodélicos y dolor se encuentra en un punto de inflexión. Según los datos de la base de datos de la PPA, tras los estudios de 1930, la investigación se detuvo hasta la década de 1960, y no fue hasta principios de la década de 2020 cuando empezaron a aparecer nuevos estudios aproximadamente cada diez años. Ese número aumentó a 16 en 2022, con 10 estudios más en 2023. Gracias a la subvención de los NIH, el interés científico por el tema podría crecer aún más.
"Hemos hecho un tremendo esfuerzo en los últimos cuatro años para llamar la atención sobre este tema " - dijo Wing, que fundó la PPA junto con el director de Psychedelics Today , Joe Moore, y el fundador deClusterbusters , Bob Wald.
Labase de datos de la PPA contiene estudios que se remontan a 1930 y cubren una variedad de afecciones dolorosas como la fibromialgia, el síndrome del miembro fantasma y el dolor por cáncer. Una de las razones por las que estos estudios han recibido poca atención es la falta de aleatorización o de controles con placebo.
El debate sobre si los ensayos aleatorizados controlados con placebo son los mejores métodos para estudiar los psicodélicos sigue abierto (por ejemplo, ¿cómo se puede"cegar" a alguien para saber si toma o no ácido?).
Hasta la fecha, la investigación sobre psicodélicos y dolor se encuentra en un punto de inflexión. Según los datos de la base de datos de la PPA, tras los estudios de 1930, la investigación se detuvo hasta la década de 1960, y no fue hasta principios de la década de 2020 cuando empezaron a aparecer nuevos estudios aproximadamente cada diez años. Ese número aumentó a 16 en 2022, con 10 estudios más en 2023. Gracias a la subvención de los NIH, el interés científico por el tema podría crecer aún más.
"Hemos hecho un tremendo esfuerzo en los últimos cuatro años para llamar la atención sobre este tema " - dijo Wing, que fundó la PPA junto con el director de Psychedelics Today , Joe Moore, y el fundador deClusterbusters , Bob Wald.
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/papr.13203
Una revisión bibliográfica realizada por la anestesióloga Selina van der Wal y sus colegas en enero de 2023 examinó una serie de posibles mecanismos de acción. Éstos iban desde la activación de los receptores de serotonina del cerebro (que se sabe que intervienen en el procesamiento del dolor), cambios en la forma en que las regiones cerebrales se comunican entre sí y procesan la percepción del dolor, hasta las propiedades antiinflamatorias de los psicodélicos.
Wing está especialmente interesado en cómo los psicodélicos pueden actualizar nuestra comprensión del funcionamiento del dolor crónico. En la mayoría de los casos, el dolor crónico perdura mucho después de que el daño tisular subyacente se haya curado. Llegados a este punto, puede que el dolor ya no sea una señal de daño en el cuerpo, sino una obstinada predicción que la mente ha aprendido a hacer sobre el cuerpo. Desde esta perspectiva, el dolor crónico es como un recuerdo inquietante que la mente transforma en presente. Por eso la psicoterapia es una de las mejores herramientas que tenemos para tratar el dolor crónico, y puede ser una poderosa combinación con los psicodélicos.
Wing está especialmente interesado en cómo los psicodélicos pueden actualizar nuestra comprensión del funcionamiento del dolor crónico. En la mayoría de los casos, el dolor crónico perdura mucho después de que el daño tisular subyacente se haya curado. Llegados a este punto, puede que el dolor ya no sea una señal de daño en el cuerpo, sino una obstinada predicción que la mente ha aprendido a hacer sobre el cuerpo. Desde esta perspectiva, el dolor crónico es como un recuerdo inquietante que la mente transforma en presente. Por eso la psicoterapia es una de las mejores herramientas que tenemos para tratar el dolor crónico, y puede ser una poderosa combinación con los psicodélicos.
Mucha gente cree que el dolor es simplemente una señal que se envía del cuerpo al cerebro para indicar la presencia de una lesión. Sin embargo, esto no es del todo cierto. En realidad, el dolor es el resultado de la actividad del sistema nervioso central. Esta percepción forma parte del amplio concepto de procesamiento predictivo.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37015315/
El pasado mes de agosto, oncólogos del Instituto Nacional del Cáncer, entre ellos Farah Zia, publicaron una revisión en la que identificaban varias direcciones para futuras investigaciones. Entre ellas se encuentran la exploración de posibles mecanismos de exposición, la evaluación de la eficacia de las micro y macrodosis, la necesidad de incluir tratamientos adicionales, la búsqueda de afecciones que podrían beneficiarse y cuestiones sobre la organización de los protocolos de tratamiento.
Apesar de la importancia de las mejores prácticas en la reducción de riesgos y el valor de la comunicación con los profesionales médicos, se necesita más investigación para probar la eficacia de los psicodélicos como tratamiento del dolor crónico. Enlugar de probarlo de nuevo, debería establecerse que esta eficacia ya ha sido probada.
Para algunas afecciones, como las cefaleas en racimo, los estudios, incluida la revisión de van der Wal, ya recomiendan iniciar ensayos de fase 3 para obtener la aprobación de la FDA lo antes posible. Pero, de nuevo, eso llevará mucho tiempo. Y otras afecciones que van a la zaga de las cefaleas en brotes tardarán aún más, haciendo que la gente sufra mientras tanto.
Una opción es reconocer un hecho: en lo que respecta a los psicodélicos, el caso está fuera de la bolsa... y teniendo en cuenta cuántas necesidades insatisfechas tienen las personas con dolor, la gente los usará.
Losesfuerzos de despenalización del Estado, junto con las inversiones en la reducción de daños y la educación pública, pueden reducir los riesgos asociados con el castigo de las personas que buscan tratamiento psicodélico, mientras que el proceso de aprobación de la FDA continúa. Los debates sobre la medicina y la despenalización son oposiciones artificiales.
Una opción es reconocer un hecho: en lo que respecta a los psicodélicos, el caso está fuera de la bolsa... y teniendo en cuenta cuántas necesidades insatisfechas tienen las personas con dolor, la gente los usará.
Losesfuerzos de despenalización del Estado, junto con las inversiones en la reducción de daños y la educación pública, pueden reducir los riesgos asociados con el castigo de las personas que buscan tratamiento psicodélico, mientras que el proceso de aprobación de la FDA continúa. Los debates sobre la medicina y la despenalización son oposiciones artificiales.
Un nuevo libro, Psychedelic Stories, describe la trayectoria de la red de ciencia ciudadana Cluster Breakers, que sigue llenando un importante vacío de conocimiento y apoyo debido a la falta de liderazgo profesional. La autora explica que, entre las personas con las que habló, la redde pacientes Clusterbusters puede haberles salvado la vida, pero querían poder consultar con sus médicos. La regulación les ayudaría a obtener dosis estandarizadas de tratamiento de forma más fácil y segura. Y, por supuesto, esperan que una investigación científica de calidad ayude también a otros a encontrar alivio.
Hemos sido testigos en repetidas ocasiones de que los psicodélicos han salvado la vida de muchas personas. ¿Has sido tú, querido lector, testigo de esto?
