Některé drogy, například houby, u lidí vyvolávají nejen halucinace, ale mohou také snižovat hladinu úzkosti, deprese a dalších emocionálních potíží. Účinky těchto látek mohou být obzvláště silné, pokud se tripové zážitky změní v duchovní prožitky.
Když lékaři v roce 1990 řekli Clarku Martinovi, že mu kvůli rakovině ledvin ve čtvrtém stadiu zbývá jen rok života, netušili, jak moc se bude bránit předpovědím léků. "Jsem stále tady " - říká dnes.
Tomuto prohlášení však chybí radost, kterou bychom od člověka, který přežil mnohaletý boj, očekávali. Léta léčby a neustálé život ohrožující procedury na něm zanechaly stopy, vyčerpaly ho a přemohly. "Bylo to těžké a nesnesitelné ," říká Martin.
V roce 2010, po téměř 20 letech boje s nemocí, narazil na neobvyklý výzkumný program. Účastníkům nebyly nabízeny zázračné pilulky na zmenšení nádorů. Místo toho užívali psychedelické látky: vědci zabývající se výzkumem mozku hledali odpověď na otázku, jak mohou halucinogeny, které mění vnímání a myšlení, ovlivnit duševní zdraví. "Vždycky jsem se o psychedelika zajímal, ale nikdy jsem je nezkusil. Bál jsem se, že bych to nezvládl ," přiznává Martin, který byl klinickým psychologem v důchodu.
Když lékaři v roce 1990 řekli Clarku Martinovi, že mu kvůli rakovině ledvin ve čtvrtém stadiu zbývá jen rok života, netušili, jak moc se bude bránit předpovědím léků. "Jsem stále tady " - říká dnes.
Tomuto prohlášení však chybí radost, kterou bychom od člověka, který přežil mnohaletý boj, očekávali. Léta léčby a neustálé život ohrožující procedury na něm zanechaly stopy, vyčerpaly ho a přemohly. "Bylo to těžké a nesnesitelné ," říká Martin.
V roce 2010, po téměř 20 letech boje s nemocí, narazil na neobvyklý výzkumný program. Účastníkům nebyly nabízeny zázračné pilulky na zmenšení nádorů. Místo toho užívali psychedelické látky: vědci zabývající se výzkumem mozku hledali odpověď na otázku, jak mohou halucinogeny, které mění vnímání a myšlení, ovlivnit duševní zdraví. "Vždycky jsem se o psychedelika zajímal, ale nikdy jsem je nezkusil. Bál jsem se, že bych to nezvládl ," přiznává Martin, který byl klinickým psychologem v důchodu.
Díky podpoře mentora se mu však účast ve studii zdála méně riskantní. Tímto mentorem byli vědci z psychiatrického oddělení Univerzity Johnse Hopkinse, kteří byli součástí nového oboru psychedelického výzkumu.
Ve světle liberálnějších předpisů začali zkoumat, jak mohou látky měnící mysl pomoci lidskému mozku. Studie z celého světa ukázaly, že tyto drogy mohou narušit zavedené mentální vzorce, pomoci v boji proti závislostem, zmírnit příznaky deprese, snížit existenciální obavy a zlepšit mezilidské vztahy.
Kromě toho si vědci všimli dalšího zajímavého aspektu: když lidé během tripů zažívají duchovní zážitky, je pravděpodobnější, že se zbaví závislostí a budou dlouhodobě šťastnější nebo spokojenější sami se sebou. Tyto mystické zážitky mohou mít mnoho podob, od pocitu přítomnosti Boha nebo nějaké vyšší bytosti až po hluboké spojení se světem kolem nás a časem od okamžiku existence až po velký třesk a vzdálené horizonty.
Vzhledem k souvislosti mezi mystickými zážitky a zdravotními výsledky se vědci, včetně jejich kolegů z Univerzity Johnse Hopkinse, snaží pochopit, proč lidé tyto transcendentní zážitky mají, jak to může pozitivně ovlivnit náš mozek a jaké to má důsledky pro to, jak vnímáme svět obecně.
Ve světle liberálnějších předpisů začali zkoumat, jak mohou látky měnící mysl pomoci lidskému mozku. Studie z celého světa ukázaly, že tyto drogy mohou narušit zavedené mentální vzorce, pomoci v boji proti závislostem, zmírnit příznaky deprese, snížit existenciální obavy a zlepšit mezilidské vztahy.
Kromě toho si vědci všimli dalšího zajímavého aspektu: když lidé během tripů zažívají duchovní zážitky, je pravděpodobnější, že se zbaví závislostí a budou dlouhodobě šťastnější nebo spokojenější sami se sebou. Tyto mystické zážitky mohou mít mnoho podob, od pocitu přítomnosti Boha nebo nějaké vyšší bytosti až po hluboké spojení se světem kolem nás a časem od okamžiku existence až po velký třesk a vzdálené horizonty.
Vzhledem k souvislosti mezi mystickými zážitky a zdravotními výsledky se vědci, včetně jejich kolegů z Univerzity Johnse Hopkinse, snaží pochopit, proč lidé tyto transcendentní zážitky mají, jak to může pozitivně ovlivnit náš mozek a jaké to má důsledky pro to, jak vnímáme svět obecně.
Martin se přihlásil k účasti na studii a byl vyškolen prostřednictvím série konzultací s Williamem Richardsem, klinickým psychologem z Johns Hopkins School of Medicine. V den zážitku seděl na pohovce v kanceláři, která byla přeměněna v útulný prostor s Buddhou, vzdušnými obrazy a měkkým žlutým světlem.
Začátek zážitku však nebyl snadný. Po užití psilocybinu - halucinogenní látky obsažené v magických houbách - se opřel, nasadil si masku na oči a poslouchal klasickou hudbu, zatímco výzkumníci pozorovali jeho prožitky. Jakmile však látka začala účinkovat, zpanikařil. "Všechno v místnosti se stalo neznámým ," vzpomínal Martin a líčil, co se stalo, když si sundal masku. "Hlasy už nedávaly smysl". Posadil se zpříma a vnitřně si přál, aby mohl vyběhnout ven a najít něco, co by ho vrátilo do známé reality.
Richards viděl jeho trápení a jemně položil Martinovi ruku na rameno. Neřekl ani slovo, nesnažil se ho utěšit, ale prostě mu zůstal nablízku a pomáhal mu soustředit se na známé, i když Martin upadl do zcela nového stavu.
Psilocybin postupně ovládl jeho mysl a Martin se ocitl v jakési katedrále. Nebo, jak mu připadalo, ve vitrážové tělocvičně, která mu připadala jako svatyně.
"Pomyslel jsem si: Jestli budu mít někdy příležitost promluvit, tak tohle je ta chvíle " - vzpomíná.
Poté vyzval Boha, aby s ním komunikoval.
Začátek zážitku však nebyl snadný. Po užití psilocybinu - halucinogenní látky obsažené v magických houbách - se opřel, nasadil si masku na oči a poslouchal klasickou hudbu, zatímco výzkumníci pozorovali jeho prožitky. Jakmile však látka začala účinkovat, zpanikařil. "Všechno v místnosti se stalo neznámým ," vzpomínal Martin a líčil, co se stalo, když si sundal masku. "Hlasy už nedávaly smysl". Posadil se zpříma a vnitřně si přál, aby mohl vyběhnout ven a najít něco, co by ho vrátilo do známé reality.
Richards viděl jeho trápení a jemně položil Martinovi ruku na rameno. Neřekl ani slovo, nesnažil se ho utěšit, ale prostě mu zůstal nablízku a pomáhal mu soustředit se na známé, i když Martin upadl do zcela nového stavu.
Psilocybin postupně ovládl jeho mysl a Martin se ocitl v jakési katedrále. Nebo, jak mu připadalo, ve vitrážové tělocvičně, která mu připadala jako svatyně.
"Pomyslel jsem si: Jestli budu mít někdy příležitost promluvit, tak tohle je ta chvíle " - vzpomíná.
Poté vyzval Boha, aby s ním komunikoval.
Během doby, kdy Richard dohlížel na Martinovu cestu, se spolu se svým kolegou z Univerzity Johnse Hopkinse Rolandem Griffithsem snažili zdůraznit význam své práce v oblasti duševního zdraví a léčby závislostí. Jejich zásadní výzkum, včetně Richardsovy knihy Posvátné poznání: psychedelika a náboženské prožitky zroku 2015, inspiroval novou generaci vědců a stal se základem pro vznik univerzitního Centra pro studium psychedelik a vědomí v roce 2019.
Toto centrum v současné době zaměstnává přibližně 30 lidí, včetně zkušených výzkumníků i studentů, přičemž Griffiths působí jako ředitel.
Instituce přijímá a aktivně využívá stereotypy psychedelické kultury, jak upozorňuje koordinátor výzkumu a bývalý postgraduální student Ian Geithner. V jeho kanceláři například visí gobelín s vyobrazením houby a vševidoucího oka a atmosféru dokresluje rozkošná lávová lampa.
Když Griffiths lampu poprvé uviděl, Geithner si myslel, že ji ředitel bude považovat za "neprofesionální", ale místo toho nadšeně zvolal : "Už dlouho jsem nic takového neviděl!".
Griffithsova a Richardsova práce navazuje na tradici formálního vědeckého výzkumu, která začala v roce 1962 experimentem nazvaným Velkopáteční experiment, který provedl Walter Panke, doktor teologie a postgraduální student Harvardu. Shromáždil účastníky z místních teologických tříd, kteří měli v suterénu kaple užívat buď psilocybin, nebo placebo, zatímco nad sebou poslouchali vysílání z Velkého pátku. Účastníci pak popisovali své zážitky a Pahnke jejich výpovědi hodnotil podle kritérií, která v roce 1960 stanovil filozof Walter Stace a mezi něž patřil pocit jednoty s vesmírem, interakce s něčím posvátným a pocit hyperreality.
Přibližně 40 % účastníků "velkopátečního experimentu" vykazovalo výsledky, které splňovaly všechna "velmi dobrá" kritéria. O několik let později Richards, když pracoval v Marylandském centru pro psychiatrický výzkum, publikoval společně s Pankem článek s názvem "Účinky LSD a experimentální mysticismus".
Přibližně 40 % účastníků "velkopátečního experimentu" vykazovalo výsledky, které splňovaly všechna "velmi dobrá" kritéria. O několik let později Richards, když pracoval v Marylandském centru pro psychiatrický výzkum, publikoval společně s Pankem článek s názvem "Účinky LSD a experimentální mysticismus".
V polovině šedesátých let sevšak nové zákony ve Spojených státech obrátily proti psychedelickému výzkumu a znemožnily výrobu a prodej těchto látek pro rekreační i klinické použití.
Psychedelika se začala spojovat s hippie kontrakulturou a některé výzkumy, prováděné mimo jiné pracovníky CIA, se staly pochybnými z hlediska etiky, což situaci ještě zhoršilo.
Studium těchto látek záviselo na schváleníFDA a Drug Enforcement Administration, což většinu výzkumů, jako byla Pahnkeho práce, fakticky zastavilo; financování a povolení k těmto tématům se udělovala s velkou neochotou. Griffiths, který se prosadil v oblasti psychofarmakologie, přešel ke studiu závislostí na alkoholu, tabáku a sedativech. Teprve poté, co se etabloval jako seriózní výzkumník, mohl úřadům předložit solidní plán svých studií.
Psychedelika se začala spojovat s hippie kontrakulturou a některé výzkumy, prováděné mimo jiné pracovníky CIA, se staly pochybnými z hlediska etiky, což situaci ještě zhoršilo.
Studium těchto látek záviselo na schváleníFDA a Drug Enforcement Administration, což většinu výzkumů, jako byla Pahnkeho práce, fakticky zastavilo; financování a povolení k těmto tématům se udělovala s velkou neochotou. Griffiths, který se prosadil v oblasti psychofarmakologie, přešel ke studiu závislostí na alkoholu, tabáku a sedativech. Teprve poté, co se etabloval jako seriózní výzkumník, mohl úřadům předložit solidní plán svých studií.
Po dlouhé přestávce získaliGriffiths a Richards, tehdy na Univerzitě Johnse Hopkinse, v roce 2000 jako první povolení a finanční prostředky k obnovení důkladného výzkumu psilocybinu. Navázali tam, kde Pahnke skončil, a zkoumali mystické zážitky a jejich účinky na duševní stav zdravých dobrovolníků.
Vědci se snažili zjistit, jak psilocybin ovlivňuje náladu a psychiku lidí se stabilním duševním stavem a jak tyto změny souvisejí s duchovními aspekty, které se mohou projevit během expozice této látce.
Griffiths a Richards ve své práci zdůraznili, že mnoho kultur má staletou tradici užívání halucinogenů, což je dědictví, které začíná být ve vědecké komunitě uznáváno, místo aby bylo odmítáno jako zastaralé nebo nezápadní.
První pokus výzkumníků byl důsledně proveden a byl aktualizovanou verzí experimentu Velký pátek. Ve dvojitě zaslepené studii dostalo 36 dobrovolníků psilocybin a poté placebo - nebo naopak. Výsledkem bylo, že 61 % účastníků mělo plně mystický zážitek. Jeden z nich popsal setkání s Bohem, který se jim zjevil jako zlaté proudy světla a ujistil je, že vše na světě je dokonalé, navzdory omezením lidského vnímání. Po více než roce dvě třetiny účastníků uvedly, že tento zážitek byl jedním z nejvýznamnějších v jejich životě.
Vědci se snažili zjistit, jak psilocybin ovlivňuje náladu a psychiku lidí se stabilním duševním stavem a jak tyto změny souvisejí s duchovními aspekty, které se mohou projevit během expozice této látce.
Griffiths a Richards ve své práci zdůraznili, že mnoho kultur má staletou tradici užívání halucinogenů, což je dědictví, které začíná být ve vědecké komunitě uznáváno, místo aby bylo odmítáno jako zastaralé nebo nezápadní.
První pokus výzkumníků byl důsledně proveden a byl aktualizovanou verzí experimentu Velký pátek. Ve dvojitě zaslepené studii dostalo 36 dobrovolníků psilocybin a poté placebo - nebo naopak. Výsledkem bylo, že 61 % účastníků mělo plně mystický zážitek. Jeden z nich popsal setkání s Bohem, který se jim zjevil jako zlaté proudy světla a ujistil je, že vše na světě je dokonalé, navzdory omezením lidského vnímání. Po více než roce dvě třetiny účastníků uvedly, že tento zážitek byl jedním z nejvýznamnějších v jejich životě.
Výzkumný tým z Johns Hopkins University pak dále zkoumal vztah mezi psychedeliky, spiritualitou a kvalitou života. V roce 2011 měla většina účastníků opět mystický zážitek, který vedl k pozitivním změnám v jejich náladě a chování, jež přetrvávaly po dlouhou dobu. Bylo také zjištěno, že lidé, kteří zažili mystiku, vykazovali po sezeních větší otevřenost než před nimi.
Vědci také zkoumali, zda psychedelika mohou pomoci při léčbě závislostí.V roce 2014 malá studie s kuřáky zjistila, že 80 % účastníků dokázalo po několika dávkách psilocybinu a kognitivně-behaviorální terapii přestat kouřit, což je výrazné zlepšení oproti tradičním metodám.
Práce vědců se zabývala také účinky psychedelik na úzkost a depresi u pacientů s rakovinou. Během studie si všimli, že tyto látky aktivují nové nervové vzorce, čímž snižují strach a smutek.
Clark Martin, jeden z účastníků studie, uvedl, že během působení psilocybinu očekával odpověď od Boha, ale místo toho se setkal s vizí své existence na křehké bublině, na které žijí ostatní lidé. Nesnažil se vize analyzovat nebo jim dávat smysl, prostě je prožíval, což se lišilo od jeho obvyklého logického myšlení. Po sezení u něj zmizely příznaky deprese.
Vědci také zkoumali, zda psychedelika mohou pomoci při léčbě závislostí.V roce 2014 malá studie s kuřáky zjistila, že 80 % účastníků dokázalo po několika dávkách psilocybinu a kognitivně-behaviorální terapii přestat kouřit, což je výrazné zlepšení oproti tradičním metodám.
Práce vědců se zabývala také účinky psychedelik na úzkost a depresi u pacientů s rakovinou. Během studie si všimli, že tyto látky aktivují nové nervové vzorce, čímž snižují strach a smutek.
Clark Martin, jeden z účastníků studie, uvedl, že během působení psilocybinu očekával odpověď od Boha, ale místo toho se setkal s vizí své existence na křehké bublině, na které žijí ostatní lidé. Nesnažil se vize analyzovat nebo jim dávat smysl, prostě je prožíval, což se lišilo od jeho obvyklého logického myšlení. Po sezení u něj zmizely příznaky deprese.
Vědci, včetně Alana Davise z Ohio State University, se snažili pochopit, jak vnímání mystických zážitků souvisí se střízlivými setkáními s vyššími silami. Za tímto účelem provedli internetový průzkum, v němž zjišťovali názory více než 4 000 lidí na "setkání s Bohem" jak ve střízlivém stavu, tak pod vlivem psychedelik. Výsledky ukázaly, že obě skupiny se shodly na tom, že jejich zážitky byly posvátné a smysluplné, a mnoho nevěřících se po takových zkušenostech stalo věřícími.
Někteří účastníci vnímali svá setkání s božskými bytostmi jako konstrukt své mysli, což vyvolává otázky o reálnosti těchto zážitků. Davis zdůrazňuje, že bez ohledu na pravdivost takových událostí zůstává jejich hodnota v kontextu klinických výsledků vysoká.
Bez ohledu na reálnost či smyšlenost mystických zážitků jejich pozitivní účinky na lidi přetrvávají. Vědci zkoumají chemické důvody, proč psychedelika vyvolávají pocity spirituality.
Roland Griffiths a Frederick Barrett z Johns Hopkins University v článku z roku 2017 vysvětlují, že některá psychedelika ovlivňují serotoninové receptory 5-HT2A, čímž vytvářejí účinek, kterému neurobiologové zatím plně nerozumějí. Tyto látky ovlivňují síť výchozího režimu v mozku, která se aktivuje při vnitřním rozjímání. V důsledku její deaktivace dochází k "rozpuštění já" a ztrátě pocitu osamělosti, což může vysvětlovat pocit sjednocení s okolím.
Někteří účastníci vnímali svá setkání s božskými bytostmi jako konstrukt své mysli, což vyvolává otázky o reálnosti těchto zážitků. Davis zdůrazňuje, že bez ohledu na pravdivost takových událostí zůstává jejich hodnota v kontextu klinických výsledků vysoká.
Bez ohledu na reálnost či smyšlenost mystických zážitků jejich pozitivní účinky na lidi přetrvávají. Vědci zkoumají chemické důvody, proč psychedelika vyvolávají pocity spirituality.
Roland Griffiths a Frederick Barrett z Johns Hopkins University v článku z roku 2017 vysvětlují, že některá psychedelika ovlivňují serotoninové receptory 5-HT2A, čímž vytvářejí účinek, kterému neurobiologové zatím plně nerozumějí. Tyto látky ovlivňují síť výchozího režimu v mozku, která se aktivuje při vnitřním rozjímání. V důsledku její deaktivace dochází k "rozpuštění já" a ztrátě pocitu osamělosti, což může vysvětlovat pocit sjednocení s okolím.
Výzkumník Ido Hartogson z Bar-Ilanovy univerzityvšak tvrdí, že pocit božského není způsoben pouze chemickými procesy, ale také zintenzivněním významu, který je s prožitkem spojen. Jeho myšlenky zůstávají v oblasti filozofie, ale výzkum pomocí fMRI je možný.
Navzdory mnoha nevyřešeným otázkám ohledně psychedelik se díky nedávným vědeckým pokrokům snižuje stigma a výzkum v této oblasti se posouvá kupředu. Od 90. let 20. století dochází k oživení výzkumu, který je nyní prováděn na institucích, jako je Imperial College London a Johns Hopkins University.
Psychedelická léčba vykazuje povzbudivé výsledky. Klidnému klíčovému účastníkovi studie, který se vyrovnával s těžkou depresí, pomohl psilocybin probudit naději. Další účastník, Clark Martin, se po užití psychedelik zaměřil na posílení lidských vazeb s blízkými namísto abstraktních vjemů. Psychedelika tak otevírají nové možnosti v chápání a léčbě duševních poruch.
Navzdory mnoha nevyřešeným otázkám ohledně psychedelik se díky nedávným vědeckým pokrokům snižuje stigma a výzkum v této oblasti se posouvá kupředu. Od 90. let 20. století dochází k oživení výzkumu, který je nyní prováděn na institucích, jako je Imperial College London a Johns Hopkins University.
Psychedelická léčba vykazuje povzbudivé výsledky. Klidnému klíčovému účastníkovi studie, který se vyrovnával s těžkou depresí, pomohl psilocybin probudit naději. Další účastník, Clark Martin, se po užití psychedelik zaměřil na posílení lidských vazeb s blízkými namísto abstraktních vjemů. Psychedelika tak otevírají nové možnosti v chápání a léčbě duševních poruch.